老年性白内障是后天性白内障中最常见的一种，多发生在50岁以上的老人。从发病到成熟可历时数月至数年。根据混浊发生的部位，老年性白内障可分为二类：核性及皮质性。皮质性分为周边皮质型及后囊性皮质型两种。

　　得了老年性白内障，患者明显感觉到无痛性视力逐渐下降。而老年性白内障又分为几个时期：初发期，灰白色混浊多先在晶状体赤道闻皮质深部出现，呈楔形，作辐射状排列，当混浊未波及瞳孔区时视力多无明显影响；膨胀期，混浊状渐往中央进行，晶体其它部分也出现厚薄不一，形成多形的混浊区。皮质层因水分增加，使晶体处于膨胀状态。此时前房变浅，晶体表现常有均匀之纹理，呈丝状光泽。这时视力减退已明显，并日渐加重；成熟期，经过数月或数年，晶体内含的过多水分又逐渐消退，膨胀现象消失。晶体全部混浊，虹膜阴影消失；过熟期，指成熟期阶段若过久，水分吸收，晶体的星形纹失去，变成一致的灰白色，或在灰白色混浊上显有不规则的小白点。晶体纤维液化呈乳液体，棕黄色晶体核沉于下方。

　　以前，手术技术不太先进，往往要求白内障到了成熟期再进行手术。现在由于超声乳化白内障吸除术的开展，在成熟期以前就进行手术反而效果更佳，并可减少以后膨胀期或过熟期的其他并发症的机会。