隐形眼镜早已被当代“眼镜族”广泛接受，同时，隐形眼镜可能对眼部造成的危害，如角膜上皮损伤、感染、角膜氧摄取障碍、角膜新生血管、泪液膜的干扰以及巨乳头结膜炎等等，也已经为广大业者和配戴者所熟悉。但是，近年来，随着配戴者不断增多，戴镜年限延长和相关研究的深入，隐形眼镜对角膜的潜在影响又有了新的发现，应当引起我们的注意。

　    1、隐形眼镜对角膜内皮细胞的影响
人眼角膜从外到内共分5层结构，即上皮细胞层、前弹力层、基质层、后弹力层和内皮细胞层。其内皮细胞层是单层的六角形细胞，它能限制房水向角膜渗透、调控角膜与房水间的物质交换，在角膜和房水之间起重要的屏障作用。这层细胞是不能再生的，一旦遭到破坏或缺失，会导致难以治愈的角膜水肿以致失明。隐形眼镜虽然是戴在角膜表面，只接触上皮细胞层，不直接接触内皮细胞层，但是长期配戴隐形眼镜，对内皮细胞层还是有影响的。最近有日本学者对此进行了观察研究（1）。他们将2000多例配戴隐形眼镜超过5年的患者，按年龄、戴镜时间、戴镜种类分组，用精密的角膜内皮细胞显微镜测量和计算内皮细胞形态和数量，并与相同年龄组的非隐形眼镜配戴者相比较。结果发现，长期配戴隐形眼镜会导致角膜内皮细胞数减少，并发生形态变化。而且戴镜时年龄越小、戴镜时间越长，这种影响越大。不同类型的隐形眼镜对角膜内皮细胞的影响也是不一样的。PAMA镜片、低含水量软性镜片和低DK值的硬性镜片的影响较大，而高DK值的硬性镜片则几乎没有影响。

  　 这一结果提示我们，对隐形眼镜配戴者，特别是年轻，而又需要长期戴用时，应当推荐透氧性高的镜片。以发展的眼光来看，高透氧的硬性隐形眼镜或许将成为未来隐形眼镜的主流。

         2、隐形眼镜对角膜上皮干细胞的影响

         在我们身体的许多组织中，都保留着一些未分化细胞，它们在需要时可以按发育途径进行细胞分裂，然后分化为相应的组织细胞，以修复或再生人体组织。比如，骨髓造血干细胞可以分化为造血细胞，因而骨髓移植就成为治疗白血病最有效的方法。同样，在角膜边缘区，也贮存着角膜上皮干细胞。当角膜上皮层病变或损伤时，它们就担负起修复角膜的重任。一旦角膜上皮干细胞缺乏，便意味着角膜病变难以康复。可以引起角膜上皮干细胞缺乏的原因很多，长期配戴隐形眼镜就是其中之一。1993年，美国眼科医生Jenkins在治疗一位单眼化学性烧伤患者时，按常规把他自体健眼的角膜缘干细胞移植于患眼。结果，医生所期望的效果并未出现，治疗遭到了失败。事后的详细检查表明，原来这位患者长期配戴隐形眼镜，没有受到化学烧伤的那只眼睛，角膜缘干细胞已经缺失，失去了分化再生的能力。

        虽然这种病例并不多见，但它所揭示出的问题却不可忽视。专家认为，隐形眼镜对角膜缘区轻微的、不易觉察的长期慢性损伤，会使角膜上皮干细胞逐渐丢失，从而影响其再生能力。

        眼睛是我们最重要、最可宝贵的感觉器官，隐形眼镜在给人们带来光明和舒适的同时，也潜存着危害眼睛的因素。所以，我们在为患者险配隐形眼镜时，必须慎之又慎，并且认真作好指导、随访，把跟踪服务贯彻到戴镜的全过程。