美国的太空计划一直禁止其宇航员进行屈光手术。但在去年9月，美国国家航空和航天局(NASA)开始允许宇航员候选者进行LASIK手术。美国国家航空和航天局的这一决定是根据美国军方对LASIK先进技术的广泛测试。美国空军最近批准了它的飞行员进行LASIK手术。 “许多年前，当LASIK手术在社会上日渐普及时，我们还不理解在驾驶舱这一环境中进行LASIK手术的影响。 ”Steven Schallhorn医生说。Steven Schallhorn去年退伍，退伍前为美国国家航空和航天局顾问，是美国海军屈光手术的负责人。 Schallhorn医生还是苏格兰格拉斯哥OpticalExpress首席医务主任，在圣迭戈有一个私人执业诊所。他说，有人担心在太空如何进行LASIK手术，例如在一个低氧气、低气压环境中如何制作角膜瓣。
“海军飞行员在接受PRK术后最长的恢复时间为3个月。飞行员不能离开驾驶舱太长的时间，因为技能的维持是如此重要。我们必须确信，即便是小的手术创伤也不会使角膜瓣移位。”Smith．Johnston医生说。Smith．Johnston医生是负责监督美国宇航局宇航员的医疗水平的医生。
美国宇航局也很关心视觉问题的可能性，如光晕和眩光。军方的研究已证实，传统(标准)的LAsIK与PRK相比，平均视觉质量和对比敏感度往往较低。 另一方面，美国国家航空和航天局和军方提起LASIK手术的恢复时间较快，这对于飞行员是一大优势。
Schallhorn医生说，在得知两项新的技术，即飞秒激光制作角膜瓣和波前像差引导应用于准分子激光光学矫正后，军方对LASIK重新产生了兴趣。“我确信，我们需要认真研究这两项关键技术。”他说。不过军方进行自己的测试，而不是依赖于业界赞助的研究结果。
Schallhorn医生在2006年ESCRS会议介绍了一项100名军事人员接受飞秒波前相差引导的LASIK手术的研究结果。在这一实验中，95%的眼睛未矫正视力达到20／20或更好。他还展示了较常规手术更能提高视觉质量的波前像差手术程序。在另一项370名海军人员的研究中，飞秒激光手术后更多的病人(76％)裸眼视力达到至少20／16，传统的显微角膜板层切开术为58％。这些结果曾在2006年AAO会议上报告。
军方人员还进行了测试，以确保能在包括缺氧和低压的多种航空相关条件下进行角膜瓣的制作。一种气流吹袭模拟器用来模拟飞行座椅的弹射，Schallhorn医生说。
如今，美国宇航局已批准宇航员候选者接受LASIK手术，其中包括驾驶员、导弹专家和载荷专家。已经接受过屈光手术的人群也可以申请该方案。申请人必须在至少术后一年最佳矫正视力达到20／20或以上，并且没有手术相关的视觉症状。
Schallhorn医生表示，由于一半以上的宇航员戴眼镜或隐形眼镜，新的政策可能适用于他们中的很多人。
Johnston医生说，在执行任务时眼镜与隐形眼镜很容易犯错，接触镜有感染的风险。宇航员将能够接受最高8D的近视矫正和4D的远视矫正。
新的政策还让先天性低视力的人成为宇航员成为可能。低的远视力一未矫正视力低于20／200，矫正视力低于20／20是美国国家航空和航天局拒绝宇航员资格的首要原因。
“现在，我们将向更多的申请人敞开大门。”Johnston医生说。
Schallhorn医生说，这项新的政策应当让人们更有信心接受LASIK手术，即便他们不受空间的约束。“如果它对于航天员足够好，我认为将会有更多—的人选择LASIK手术。”他说。美国国家航空和航天局有信心在外太空进行LASIK手术。
“但只有一种方法测试零重力时的手术，那就是派人上去进行LASIK手术。”他说。
